「不定詞の形容詞的用法は、名詞を修飾している」と、学校で習いましたよね。ただし、どんな場合でも名詞を修飾できるわけではなく、４つの場合に限られています。
今回は不定詞の形容詞的用法についてお伝えします。
不定詞とは
動詞の原形の前に to をつけた形は to 不定詞と呼ばれています。「役割が一つに定まっていないからこの名前がついた」という説もあります。
不定詞には、文中での役割によって名詞的用法、形容詞的用法、副詞的用法の3種類がありますが(つまり、名詞の役割、形容詞の役割、副詞の役割をします)。
今回は形容詞的用法について説明します。
不定詞の形容詞的用法
名詞の後ろに続き、その名詞について説明します。不定詞と名詞の間に一定の関係が成立しており，次のように４つの場合があります。
１．修飾される名詞が「主語」になっている場合
Tom has a lot of friends to help him.
トムには、（自分を）助けてくれる友達がたくさんいます。
A lot of friends help him. という主語と動詞の関係
I am the first person to go abroad in my family.
私は家族の中で最初に海外へ行きました。
The person goes abroad. という主語と動詞の関係
2．修飾される名詞が「動詞の目的語」になっている場合
Tom has a lot of friends to help.
トムは、（自分が）助ける(べき)友達がたくさんいます。
Tom helps[should help] a lot of friends. という他動詞と目的語の関係
I have some books to read.
私は、（自分が）読むべき本がたくさんあります。
I (should) read some books. という他動詞と目的語の関係
３．修飾される名詞が「前置詞の目的語」になっている場合
Tom has a lot of friends to talk to.
トムは、話をする友達がたくさんいます。
Tom talks to a lot of friends. という前置詞と目的語の関係
Please bring something to write with.
何か書くものを持ってきてください。
write with something[a penなど] という前置詞と目的語の関係
注１） ２．と３．は両方とも修飾される名詞が目的語になっていますが、２．が他動詞で、３．が自動詞です。
注２）３．の場合、前置詞が抜けるミスがとても多いので要注意です。
４．修飾される名詞と「同格」の関係になっている場合
ここ大事！
★名詞の具体的な「内容」を説明します。
上記の1.～3.は先行詞が不定詞の主語や目的語の働きをしますが，「同格」を表す4. は何も欠けていません。
★1.～3. と4. の違いは，関係代名詞と関係副詞の使い分けに似ています。
①関係代名詞(接続詞と代名詞の役割)の後には不完全な文が続き，関係代名詞が関係詞節の中で欠けている主語や目的語を表します。
それと同様に，1.～3. も何かの要素が欠けて不完全なため，先行詞が欠けている不定詞の主語や目的語の役割をします。
②それに対し，関係副詞(接続詞と副詞の役割)の後には完全な文が続き，関係副詞は「そこで，そのとき，そのため，そのように」などの意味を表します。
それと同様に，4. は不定詞の主語も目的語も欠けておらず，先行詞の内容を説明しています。先行詞は不定詞の主語ではありませんし，動詞は，〈自動詞(＋前置詞＋目的語)〉または〈 他動詞＋目的語〉なので，目的語も欠けていません。
Tom made a promise to call her.
トムは彼女に電話をすると約束しました。
call her は a promise の内容説明（このような関係を同格と呼ぶ）
It is time to go to bed.
寝る時間です。
go to bed は time の内容説明
He looked for a place to put my coat.
彼はコートを置く場所を探しました。
put my coat は a place の内容説明
＊place は2. の用法が多いのですが，4.の用法で使われることもあります。
注）同格の関係を導く不定詞が修飾する名詞は以下のような名詞に限られている。
例）decision / plan / desire / wish / ability / freedom / determination / intention / courage / effort / right など
（受動的に）英文を読んで意味を理解するのは、比較的簡単だと思いますが、（能動的に）英文をアウトプットする際は正確な理解が必要です。不定詞がどんな場合でも名詞を修飾できるわけではないので、要注意です。
お読みいただき、ありがとうございます。
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